Navigation : D-Day - Omaha Beach
La plage devenue mondialement célèbre depuis le 6 juin 1944 est une large bande de terre surplombée de falaises qui s’étend sur 6 kilomètres le long de trois communes du département du Calvados, Vieville à l’ouest, Saint Laurent au centre, et Colleville à l’est.
Les américains l’ont divisé en quatre secteurs, à lire d’ouest en est, Charlie, Dog, Easy et Fox. Chacun de ces secteurs est à son tour sous-divisé en sous-secteurs codés green, white et red. Au total, 8 segments chacun affectés à une unité issue de la première division d’Infanterie ou de la 29ème.
Face à ces deux divisions, les allemands ont habilement enterré et dissimulé dans un vaste système de redoutes, bunkers et autres points d’appui, la 352ème Division d’Infanterie, unité hybride composée d’anciens du front de l’est et de nouvelles recrues. Franz Gockel est de ceux là. Il a un peu plus de 17 ans et arrive tout droit de sa Ruhr natale. Son affectation, le Wiederstandsnest 62, ouvrage bétonné abritant en plus d’une quarantaine de soldats, une pièce de 50 mm, une mitrailleuse double, deux Pack 50 et deux mitrailleuses. C’est de ce point avancé au cœur de « bloody Omaha » qu’il verra à 6 heures 30 en ce 6 juin débarquer les premiers éléments des 34 142 hommes de la force d’invasion US prévue pour ce secteur. A sa grande stupéfaction, les américains débarquent… à marée basse, et doivent parcourir à découvert plusieurs centaines de mètres face aux mitrailleuses allemandes. Au soir de ce Dday, blessé à la main, Franz Gockel sera évacué vers Bayeux. 3 881 GI’s, tués, blessés ou disparus seront alors déjà hors de combat. |
